在离开京师前，祝翱与明弥、上官灵韫、梅令仪、许荔君等几个人相聚了一场，大家定了一间包厢，祝翱一进去，就听到上官灵韫促狭的声音：“咱们的三元女君可算到了。”
上官灵韫先前因为没考中进士也消沉了一段时间，现在已经恢复得差不多了，祝翻见上官灵韫还是以往那个模样，心也有些放下了，就笑道：“少打趣我。”
等大家都坐下了，就各自点了一些菜，然后各自说起各自的打算。
连中三元之后的这段日子，祝翻心情一直畅快得很，她在别人跟前也高兴得很坦荡，直接说： “我已经告了假，打算回家一趟，在外求学多年，与家人的接触屈指可数，祖父母年事已高，既然有假期就回去看看，往后做了官一家子团聚的日子也越来越少。“何况我好不容易有了这样大的体面，衣锦不还乡，如锦衣夜行，我怎么也要回去显摆一下的，等显摆高兴了再回来正式做事。”
她这样一说大家都为她直白坦荡的得意给说笑了，许荔君就说： “我要外放去福建做官的，打算先在家里待一阵，再去福建上任，我母亲她们在南直隶也没有根基了，应该是可以与我一起上任的。”
祝翻也想接家里人来京城陪自己上任，只是祖父母年纪大了，经不起长途跋涉，也不知道来了这边水土服不服，父母得靠她交涉了，毕竟父母不是她一个人的父母，家里还有那么多手足，也许他们更想陪伴老
人敬孝呢。
梅令仪也开口说：“我也告了假了，我出来念书这些年，回家的次数也越来越少。可是……”
大家都看向她，梅令仪有些不好意思地继续说： “挺奇怪的，我刚出来念书的时候做梦都是回家，每到放假的日子梦里都想着该怎么团聚，但一到家又浑身不自在，家里人对我越来越生疏客气，我预想的那种
团聚并没有发生。
“所以我一直处于一种想家又不想家的状态里，没回家的时候觉得那是我的一个归宿，到家了发现好像也就那样……”
梅令仪这话一说，大家都沉默了，其实大家都隐隐约约有这种感觉。
明弥忽然道： “你们都要回家，我是不回的，我没有家。我喜欢现在这样，我有自己的身份与差事做，多自在。”
大家听她这样说，也点了点头，上官灵韫给自己倒了一杯茶水，道：“你们都中了进士，我没中，就好好在家读书吧，也好好照顾大父，大父身体愈加不好了。”
明弥与祝翻对视了一眼，想到了上官灵韫的家人曾经困过她，上官灵韫察觉了她们关心的视线，无所谓地说： “我大父身体不太好了，下一代我父亲他们这一辈里，很明显说话最有权威的是我姑姑。“我伯伯虽然袭爵可是也是沾我大父的光，功勋平平，我父亲做官寻常，只有我姑姑如今简在帝心将来有希望做宰，以后上官家说一不二的人是她，我虽然不是进士却也是举人，我也是有希望跟随姑姑脚步的，曾经那些能困住我的，已经困不住我了。”
上官灵韫说到这里又笑了一下，道： “虽然如此，心里也是憋闷的。我仗着自小是天之骄女，却不知道逆水行舟不进则退的道理，如今你们都风风光光做了进士，我却落了空。”于是大家便安慰她： “你还不到二十岁呢，你看看考中进士的有几个不到二十的，你再三年考也年轻着呢。”上官灵韫看了一眼与自己同岁的祝翻，道： “某位三元生日比我还晚呢。”
祝翻早看出来上官灵韫没几分抑郁，现在只是感慨，就哈哈笑了起来： “所以我是古今第一女三元啊，你与我比自然是憋闷的，天下谁人和我比都是憋闷的，这很正常。”“快撕烂她的嘴，真给她得意坏了!”上官灵韫有些不服气地站起来要掐祝翻的脸颊，祝翻见状不妙，忙站起来跑，其他人因为被祝翻扫射了，也不高兴地按住她让她给上官灵韫掐脸蛋。上官灵韫轻轻掐了一把祝翻的脸，得意道： “你三元如何?还不是要被我欺负?”
席间众人都大笑起来，气氛畅快和谐。
京师与友人们正式相聚一场后，祝翻还是踏上了回家的路，几个都是南直隶的进士与她一起上了官船，路上的开销也都是朝廷负责。在水上荡了几天，终于望见了熟悉的景色，她一到扬州府的岸口，就有人来接她。
曾经在宁海县做了好多年县令、如今终于做了扬州通判的夏通判一见她下船，就上前拱手道： “闻得三元女君要归乡，算了一下官船登岸时辰，果然等到了女君。”祝翻没认出眼前的官，就好奇地看向他然后行了一道礼，夏通判自我介绍道： “在下曾经做过宁海县的县令。”
“夏县令?”祝翻想起来了，夏县令曾经在宁海县做官做得不错，离开时还有百姓相送呢，祝鄂脱口而出了一句“夏县令”后又觉得不妥，就客气地问：“大人如今?”
“如今我乃扬州通判。”夏通判道。
“恭祝大人高升。”祝飘又拱了一回手，夏通判很谦虚地拱手拱回来了，道： “不值得一提，三元应该已经授了修撰的职位了吧。”
祝翱也谦虚道：“到底不如大人品级。”通判是正六品，修撰是从六品，虽然京官默认比地方官高两级，但也是潜规则的规矩，祝翱不摆潜规则直接与夏通判客气，夏通判就更觉得祝翱不错了。夏通判接了祝翻，就把她带到了一个酒楼，几个扬州府本地官特地与祝翻接风洗尘，祝翻本来有些皱眉，但是一见席间酒菜用度还不算过分，就恢复了