阿妩的眼神躲闪, 连声否认道：“不，不是他。”
回应她的，是陈朝安点在眉心上的手指：“小姑娘这是把我当成傻子糊弄呢？你外公是那么好糊弄的人么？”
迎面对上外公高深莫测、看透一切的神情, 阿妩顿时觉得自己的谎言也薄得像纸, 一戳即破了。
她垂头丧气地承认：“好罢，是谢世子……”
片刻之后，又抬起头来好奇道：“外公是怎么猜到的？”
陈朝安没好气道：“知道你住在陈府的，不就寥寥那么几个人？门房又说特别俊朗的年轻公子, 除了谢世子还能是谁？”
阿妩捂着眼睛, 一时无语凝噎。
谁能想到，破绽竟出在世子昳丽的样貌之上？
转念一想, 倒也是。
知道她落宿于外公家中的，拢共不过谢蕴、罗元绍、晁正和三人。门房认得晁正和。至于罗元绍呢？勉强称得上一表人才。
唯余谢蕴，修眉俊眼的格外夺目，使人见之难忘。
恐怕就连他自己，也没想到这一层罢……
阿妩的心口，浮现起些许微妙的感觉。
眼见着外公横眉一竖, 露出斥责之色, 她连忙推着他进了大门：“外公, 就算要数落阿妩，也得先进门罢！”
二人一前一后走进了正堂。
陈朝安先饮了一杯清茶, 顺了顺气之后，才直直望向了阿妩：“你和世子，究竟是什么关系？”
“我们……”
纵使预料到了外公可能会问这个问题, 阿妩仍是一时语塞。她不想说出实话, 不想让外公觉得, 谢蕴是个轻薄之人。
片刻之后, 她才朱唇微启：“从前偶然相识，世子对我有大恩。”
“他是不是对你有求凰之思？”
虽然是问句，但外公的眼中，分明是洞悉一切的笃定。
阿妩以沉默回应。
陈朝安花白的眉毛拧成了一团，“嘶”了一声：“不应当啊，莫非他还不知道你嫁人的事情？”
阿妩张了张口，艰涩道：“世子知道的。
“只是在那之前，他就……”
谢蕴表明心意之后，许多她曾经不解的细节就一通百通。阿妩后知后觉地明白了，谢蕴的情意，非是一朝一夕而成的。
多半，要追溯到许久以前。
那时，她还不是探花郎的妻子，还是国公府一介无依无靠的孤女。
陈朝安捋须的手一顿，似在默默消化着阿妩的话。
但他到底见惯了风浪，片刻之后回过神来，瞪了一眼阿妩道：“你说说，你这做的叫什么事？”
“分明知晓别人对你的心思，还编出个谎话来惹人伤心。”
阿妩努了努嘴，争辩道：“我那时候还不知道嘛。”
那时候，她与谢蕴不过寥寥数面之缘，哪里会想到他的心思？甚至，直到如今，每每细想起来还会不可思议。
如高天孤月之人，居然也会心悦她一介凡人。
“而且，那时大公主执意要嫁我，我情急之下才编了谎话。若不然，您老人家见到的，可就是被铡头的驸马了。”
听她一辩解，陈朝安也没了话讲。
良久慨叹一句：“罢了罢了，到底造化弄人啊。”
阿妩樱花般的唇瓣因惊讶而微微张开，半晌，终于忍不住问道：“外公……您难道不怪我与世子的事？”
“知好色而慕艾，这本是人之常情。难道在你心里，外公读了一辈子的圣贤书，就成了迂腐之人？”
“而况，你们不过是去上柱香而已，这有什么好拦的？”
陈朝安好笑道。
阿妩摸了摸鼻子：“是我错怪外公了。”
不过，要是外公知道了她与谢蕴甚至有过肌肤之亲……阿妩的耳根红了红，眼睫心虚地垂了下来。
“你这丫头，还当真是如此想我的。”
陈朝安道：“你当我为何感叹造化弄人？若是从前，与淮安王府交好的时候，你们少说也是青梅竹马。直接定下婚事也未必没可能。”
阿妩一霎瞪大了眼睛：“定下婚事？”
陈朝安看得好笑：“是啊，两情相悦、门当户对，可不是天定的好姻缘。可惜啊……”
他叹了口气，又道：“那如今呢，你又是如何想的？你还没把科举的事儿告诉他罢？”
“没有。”
阿妩沉默了一瞬：“我……我不知道。”
她从前的设想里，暂且与谢蕴好上几个月。待“陈甫”回了京中选官之后，此事便当作一段露水姻缘，了无痕迹。
逆料，外公连“婚事”这样的字眼都蹦出了。
“不知道？”
陈朝安惊得倒抽了一口气：“你啊你，和你爹一样的顾头不顾尾。从前他戏言让你考科举，我问那阿妩的婚事该怎么办，他就不作声了。”
“谁想到，过了十几年，你竟做出了一模一样的事来！”
他背着手，在堂中来回踱步了几圈。
数息之后，似是下定了什么决心：“你若想嫁给谢蕴，那陈甫的身份就不能要了。病故也好、辞官也罢，这个身份一去，你还是我外孙女。