“啪”一声, 玉箸落在地上，发出清脆一声响。
方知意见状，叫来了门外侯着的小二：“再拿一副新的碗筷来。”
“不必了。”谢蕴突然站起身, 竭力掩饰着自己的失态。
“谢兄？你怎么了？”方知意满面疑惑，摸不着头脑：“可是方才我哪句话见罪于你？”
他忽地一顿。
好像是他提起那探花郎陈甫之后, 眼前人就不对劲了。
方知意试探着问道：“谢兄，难不成你和那陈甫，有什么旧怨？”不然怎会一听到他的名字就怫然变色？
“并无。我们素昧平生。”谢蕴捏着杯子的指节泛白，平素清泠的嗓音哑得惊人。
唯一的交集, 皆牵缠于一个女子。
“哦。”方知意点了点头，心底仍有些狐疑, 却不敢再追问：“那谢兄，你这是要走？”
“抱歉, 西北归来，诸多冗事繁杂。”
方知意本想接着挽留，却在看见谢蕴脸色的那一刻乍然改了口。他认识谢蕴多年，从未见到他这般可怕的脸色。
“那我们改日再聚。”
推门而出的那一刹那, 一种陌生的酸涩感浸过谢蕴的全身。
出身高贵, 谢蕴生来便万人俯首、众星拱月。甚至有人说，宁做世子、不做皇子。此生从来只有他得之不求, 而无求之不得。
却在今日，生平头一遭尝到了后悔的滋味。
他碍于唐姑娘的婚约，碍于名节礼法，只敢远远看着她。但有人却能救她于苦海之中, 成就佳偶, 传遍佳话。
而今罗敷有夫, 悔之晚矣。
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方知意并未说错。
陈甫这些日子可谓是名声大燥。
不知是谁将那一日阿妩与皇上、长公主的对峙传了出去, 坊间一夕流言四起。
皇城根下的笼袖骄民，原本就爱嚼些权臣贵人们的八卦。而“探花郎为妻拒尚主”更是他们最喜欢的那一类故事。
这下好了，不仅陈甫一夕声名鹊起，连带着原本无人关心的恩科，也乍然成了物议的风口浪尖。
但这远远并非结束。
不知从何处生出一股传言来，那探花郎陈甫姓陈，乃是陈太师的族人。而他娶的妻子不是别人，正是十几年前唐探花与陈二姑娘唯一的女儿。
“竟又是个探花郎，这不是活脱脱的《青梅记》么？”
“既出探花又出情种，陈家的祖坟是什么风水？回头我就把我家祖坟迁到他们边上去！”
阿妩坐在雅间中，有一搭没一搭听着大堂传来的的闲话，唇畔缓缓露出一丝苦涩的笑。
“陈兄，你真是一夕在京城扬名了！”何晓生艳羡道。
阿妩摇头：“真不知是在夸我还是在害我。”
她本想金蝉脱壳，暗中换个身份平淡度日。岂料人算不如天算，一甲探花、大公主垂爱，再到京城扬名流言四起，每一步都在她意料之外。
也让陈甫的身份，愈发受到万人瞩目。
午夜梦回，阿妩时常会惊醒，背后一身冷汗冰凉。梦里都是她被人揭穿了女子身份，被授以种种酷刑的场景。
但事已至此，再后悔也来不及了。
“何兄你说，流言到底是谁放出去的？”
何晓生端着酒杯，微微拧着眉头：“那日只有张兄、你我，还有长公主几人在场。我的为人陈兄也知道，是断不会说出去的。”
“皇上与大公主，自然也不会说人是非。”
“难不成是……”何晓生话锋一转：“哪个内侍与人嚼舌根子，不小心泄露了禁中之语。”
“也许罢。”阿妩歪了歪头。她难道看起来像傻子不成？
何晓生分明剑指状元郎，暗指他才是泄密的罪魁祸首。却偏偏把矛头指到了内侍身上。
宫中人，想把宫闱秘事散播至宫外，哪有他说的那样轻飘飘？
她故作苦恼道：“幸好如今只在市井之间流传，尚未传入乌衣门第。过几日就要授官，若是皇上知道了……唉。”
话音未落，阿妩就见到何晓生眼底闪过一丝幸灾乐祸。
“……”
这波祸水东引，实在是不高明。
世间的聪明人不知凡几，但蠢人更多。把自己当作聪明人，而旁人都是蠢人的，则是其中最致命的一种。
没想到这样的蠢人，她今天就碰上了一个。
“皇上宽宏大量，定不会与陈兄计较的。”
何晓生假模假样地安慰了一句，末了低声道：“只是陈兄身为……陈太师的族人，皇上可会心有芥蒂？”
阿妩顿时愣了个彻底。
难怪她之前一直隐隐有不安。
方才还在心底说别人是蠢人，现在看来，她才是那个彻彻底底的蠢人。世人不明就里，外公还不知道“陈甫”到底是怎么回事么？
瞒天过海、女扮男装，她该如何朝外公交差？
阿妩立刻站了起来：“何兄，我想起来家中还有些事。这顿酒我们改日再喝，先失陪了！”
“陈兄，陈兄——”何晓生挽留道。
但他看到的，只有一个匆匆离去的背影。