五日后，三辆马车停在国公府正门之外。
撷芳宴并不稀奇，无非是借着赏花之名，让未婚男女相互照面。但这一回，举办此宴的是武将之家，实为稀奇事一件。
车轮辘辘，青帘下的流苏穗子随风轻轻摇动。
下人的絮语，飘入阿妩耳畔。
“范家算什么，区区一个将军。比起咱们老太爷随太/祖打天下的功勋，差太远了！”
阿妩听了不由失笑。英国公府上下无论多少条心，唯在一事上如出一辙的相似。从主子到烧火丫头，皆爱对祖上荣耀如数家珍、沾沾自喜。
也不知老英国公泉下有知，该是喜是悲。
不过这振武将军范家，她仿佛从哪听过。阿妩眯起眼睛……对了！是父亲曾提到过一回。
说来也巧，若依父亲所言，范家还与前日遇见的谢世子有些瓜葛。
世子的父亲淮安王镇守边关十余年，威名赫赫。却在十二年前伤了一眼一腿，再难掌兵。
今上便把这一重任，交给了时任禁军首领的范成镐。
北戎的恶狼们得知淮安王受伤，趁机大举南下劫掠。好巧不巧，竟与北上的范成镐狭路相逢，短兵相接。
那一战堪称惨败，十万大军死伤过半。若非靠淮安王旧部们浴血拼杀，边关险些就守不住。
败讯传至京城，引得今上勃然大怒。班师回朝论功行赏时，封了范成镐个杂号将军草草了事。
是以，范家在京城的地位颇为尴尬。
也不知这一回，他们广发请帖、大办撷芳宴所为何事。阿妩一边想，一边百无聊赖地揪起了车帘下的流苏。
不过，左右与她没什么关系。
她只须依夫人的吩咐，扮好罗元绍的未婚妻子就好。
一刻钟后，马车停在范家门前。
阿妩运气不巧，在车水马龙中被堵了一阵。进入花园时，罗郑二人已等了一会儿，郑月秋见她便刺道：“怎么比乌龟还慢？”
阿妩权作没听到。
倒是罗元绍轻扯了扯郑月秋的袖子，示意她小声些。
几人往里走去。罗元绍与郑月秋寸步不离、衣袂相接。
阿妩见状，不着痕迹向后退了一步。
不多时，一个金红步摇银朱罗裙的女子迎面走来：“我姓范名玉瑶，在姊妹中行二，忝为这回撷芳宴的东道主。请问三位是？”
“原来是范二姑娘，幸会。”罗元绍掏出帖子递给她。
范玉瑶展开帖子：“原来是国公府的贵客盈门，今日真是蓬荜生辉了。”旋即粲然一笑，落落大方道：“寒舍简朴，只撷得春色三分，几位凭喜好自赏便是。”
不知为何，阿妩总觉得她对罗元绍尤为热情。
对上自己和郑月秋，笑意便淡了三分。
下一刻，便瞥到郑月秋狠狠剜了范二小姐一眼。
阿妩不禁弯了弯唇角——看来不是错觉。
范玉瑶又瞧了罗元绍几眼，才施施然移开了目光。模样不差、家世也好，勉强配得上她。可惜了，是个有婚约在身的。
又遥遥望了一眼园中的男子们，心下暗叹一声：人来了这么多，却一个适合做夫君的也无。
撷芳宴形似上巳节，是个未婚男女彼此相看之处。
无人知晓，范玉瑶有自己的私心。
范家门庭中落，儿女婚事上也愈发糟践人。范玉瑶殊死相搏，才换来举办撷芳宴的一线生机。她向家人们保证，定会在宴上找到个高门的好夫婿。若没人瞧上她，就老老实实给当人填房。
范家琢磨着攀上一门好亲也能沾光，这才点头。
此时的范府花园，衣香鬓影，喧闹非凡，满院招摇的桃李柳杏反倒成了配角。不少人三二结伴，说是一同赏花，眼神却止不住往人身上瞟。
郑夫人为阿妩置办了一身缂丝妆花软绸裙，日照之下，衣袖恍若生出淡淡华光。更兼颊边朱粉轻匀，愈发艳若桃李。甫一出现，就招惹了不少人的目光，倒把身旁的一男一女衬得落俗了。
人群中，一个青年忽地眼前一亮。
“阿妩——”
阿妩若有所感，恰与他对上了目光。
“阿妩！真是你！”青年见状喜上眉梢，却被身旁友人一把拽住：“怎的这般猴急？见到美人便要结识一番？”
“莫浑说，阿妩是我师祖的外孙女。我们从小便认识的。”
“哦，原来青梅竹马啊。”另一个男子先是打趣，突然面色乍变：“等等，正和你何时有了个师祖？”
“该不会是令尊的座师，陈太师罢？”
晁正和一阵沉默：“明威兄猜得不错。”
“陈太师当年触怒龙颜，并未牵连到你家。”男子压低了声音：“可对他的外孙女动心思，正和兄，你这不是上赶着扎皇上的眼么？”
晁正和紧盯着阿妩身旁的罗元绍，眉间一黯：“什么我动心思，你莫要乱说话污人名节……她，她已有婚约了。”
“可不是我乱说，她方才看了你好几眼。”
“果真？”晁正和一喜：“那我去同她说几句话！”
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阿妩确实瞧了晁正和好几眼。
她从未想